벨포르 라버티 프레스(r5 판)

밸포르 라버티 프레스는 루이나의 수도 벨포르에 본사를 둔 대표적인 인문사회 전문 출판사로, 1921년 민주운동가이자 언론인이었던 토마스 W. 라버티에 의해 설립되었다. ‘사상의 자유는 출판의 자유로부터 시작된다’는 창립 철학을 바탕으로, 라버티 프레스는 초기부터 공화주의, 시민 교육, 법치주의 등 루이나 민주주의의 지적 기반을 다지는 데 중요한 역할을 해왔다.

출범 이후 100년이 넘는 시간 동안, 이 출판사는 수많은 정치철학, 사회과학, 헌법학, 역사학 저서를 세상에 내놓았으며, 특히 루이나 청년층 사이에서 '사유의 입문서'로 통하는 책들을 다수 보유하고 있다. 루스탈지아 그래이 대통령의 첫 저서 《평균의 종말》을 비롯해, 《루이나 헌법 주석서》와 같은 학술서부터 《공정하다는 착각》처럼 대중적 교양서에 이르기까지 다양한 출판 스펙트럼을 자랑한다.

참고로, 사명에 포함된 ‘라버티(Liberty)’는 창립자의 성(Liberty)에서 유래한 것이지만, 영어 단어 ‘자유(liberty)’와 발음 및 철자가 같아 종종 '자유 출판사'라는 오해를 받기도 한다. 실제로 라버티 프레스는 사상의 자유를 존중하지만, ‘자유주의’에 국한된 정치색을 띠지는 않으며, 공화주의·입헌주의 전통에 더 가까운 지적 노선을 따르고 있다.

비상장 가족 소유 기업으로 유지되며, 자본 독립성과 편집권의 자율성을 보장하고 있는 이 회사는 벨포르대학교와의 학술 네트워크, 루이나국립도서관과의 장서 납품 계약 등을 통해 학문적 신뢰도 또한 확보하고 있다. 또한 사회공헌 활동으로 ‘자유 장학기금’을 운용하고 있으며, 고등학생과 대학생을 대상으로 한 철학 세미나 및 출판 워크숍도 정기적으로 개최한다.

출판계의 보수성과 학문적 깊이를 동시에 유지하는 보기 드문 사례로 평가받으며, 루이나 지식 공동체의 핵심 기관으로 기능하고 있다.

밸포르 라버티 프레스는 1921년, 민주운동가이자 언론인이었던 토마스 W. 라버티에 의해 벨포르에서 창립되었다. 설립 초기에는 시민교육과 공화주의적 가치에 기반한 소책자와 입문 교재들을 주로 출판하며, 루이나 제1공화국의 시민사회 형성과 교육 확산에 일조했다. 1930~1960년대에는 루이나의 입헌주의 확산과 더불어 헌법학, 정치철학, 법치주의 관련 서적 출간에 집중하면서 대학 교수와 법조계의 신뢰를 받는 전문출판사로 성장했다. 다만 이 시기까지는 보수적이고 제한된 독자층을 기반으로 한 ‘지식인 전용’ 출판사라는 이미지에서 크게 벗어나지 못했다.

1970년대부터 1990년대까지도 주로 학술 분야에 머무르며 대중성과는 거리가 먼 활동을 이어갔다. 일부 지방대학 출판부 수준의 규모에 머물렀고, 출판계 전반에서는 중소출판사로 분류되었다.

전환점은 2007년에 찾아왔다. 당시 15세였던 루스탈지아 그래이의 첫 저서 《평균의 종말》을 출간하면서 출판사의 위상은 급격히 상승했다. 이 책은 루이나 전역에서 폭발적인 반향을 일으켰으며, 단기간에 수십만 부가 판매되며 대중적 성공과 학문적 논쟁을 동시에 이끌어냈다. 이를 기점으로 라버티 프레스는 ‘청소년 지성의 산실’이라는 새로운 정체성을 갖게 되었고, 이후 《왜 도덕인가》《공정하다는 착각》《집단 착각》 등 그래이의 연작들을 지속적으로 출간하면서 루이나 지식 시장의 핵심 출판사로 자리매김했다.

2000년대 후반부터 현재까지 라버티 프레스는 정치철학, 시민윤리, 헌법, 사회비판 등의 분야에서 학계와 언론이 주목하는 주요 저작을 다수 출간하고 있으며, 공공도서관 및 교육기관과의 연계, 각종 시민교육 프로그램 후원 등을 통해 루이나 사회 전반에 깊숙이 뿌리내린 메이저 출판사로 평가받고 있다.