모니카 르윈스키와의 섹스 스캔들(편집 요청)

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=== 탄핵과 퇴임 ===
2000년 9월, 테오 셔먼 특별검사의 보고서가 의회에 제출되며 대통령 존 F. 페어팩스를 둘러싼 성추문은 정점에 도달했다. 루이나 하원은 즉각 탄핵소추안을 상정했고, 권력형 성비위, 공직 공간의 사적 유용, 증거 은폐 시도 등 4개 조항에 따라 9월 14일 찬성 219표, 반대 204표로 소추안이 가결되었다. 이는 루이나 헌정사상 세 번째 대통령 탄핵소추 사례였으며, 최초의 성비위 중심 탄핵이기도 했다.

그러나 상원은 대통령직 박탈이라는 최종 결정을 내리지 못했다. 한 달 뒤인 10월 17일, 상원 표결 결과는 찬성 56표, 반대 44표로, 가결 정족수(3분의 2)에 단 6표가 모자랐다. 이에 따라 페어팩스 대통령은 법적으로는 직위를 유지할 수 있었지만, 정치적으론 사실상 완전히 무너진 상태였다. 여론조사에서 그의 지지율은 사건 이전 65%에서, 상원 표결 직후 37%까지 급락했고, 특히 여성 유권자층과 청년층에서의 신뢰는 회복 불가능한 수준으로 추락했다.

사실 그는 이 시점에서 2기 집권 4년차, 즉 헌법상 가능한 최대 임기인 8년을 거의 모두 채운 상태였다. 루이나 헌법은 대통령의 연임을 1회, 최대 8년으로 제한하고 있기 때문에 법적으로는 더 이상 재출마가 불가능한 ‘끝물’ 상황이었으며, 애초에 정계 은퇴는 예정된 수순이었다. 그러나 이 스캔들은 그의 퇴장을 단순한 임기 만료가 아닌 국민적 실망과 불명예의 상징으로 만들어버렸다.

2000년 11월 4일, 페어팩스 대통령은 벨포르 시청 앞 시민 간담회에서 재출마 불가 방침과 함께 정계 은퇴를 공식 선언하며 대중 앞에 고개를 숙였다.

> “제가 다시 여러분의 신뢰를 얻는 데는 오랜 시간이 걸릴 것입니다.
>그러나 그 신뢰가 언젠가 회복된다면, 그것은 제 이름이 아니라
>제가 섬겼던 이 나라의 품격 때문일 것입니다.”

2000년 12월 20일, 그는 헌법이 정한 임기를 모두 마친 뒤 루이나 대통령궁에서 열린 간소한 이임식에서 후임 대통령에게 정권을 이양하며 퇴임했다. 그리하여 존 F. 페어팩스는 루이나 역사상 최초로 탄핵소추를 받고도 임기를 완주한 대통령, 그리고 동시에 루이나 역사상 가장 치욕적인 퇴장을 맞은 대통령이라는 두 얼굴의 이름으로 남게 되었다.

요약

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